Sono nato durante la caduta comunista dell'89 in un piccolo paese chiamato Romania. Potresti saperlo da quell'episodio di South Park in cui lo hanno confrontato con un retto ... ma io lo chiamo a casa. Crescere come giocatore in un paese che ha lottato per abbracciare la democrazia dopo 35 anni di vivere nella paura e nella povertà sotto un pazzo dittatore non è stato divertente come alcuni di voi potrebbero pensare (seriamente ... qualcuno pensa che sia stato divertente?).
Ma mentre probabilmente stavi cimentando i tuoi sistemi NES o SEGA probabilmente eravamo fuori - giocando con i bastoni ... e le pietre se fossimo stati fortunati. Aziende come Nintendo, Atari o Sega non erano interessate a vendere i loro prodotti qui, e anche se lo fossero, probabilmente le persone hanno dovuto vendere un rene per permetterseli in base a quanto basse erano le nostre entrate.
Ma il bisogno di gioco della nazione era evidente e alcune console hanno iniziato a spuntare sul mercato. Cominciò così il mio viaggio di gioco nell'inverno del '94 quando i miei genitori mi sorpresero con la mia prima console di gioco per Natale. Sembrava qualcosa del genere:
Sembra familiare, non è vero? No, non è un bel Atari 2600, in realtà si chiamava Rambo, è vero ... Olly Sly era il volto della prima console in cui potevi mettere le mani in Romania. È un clone "made in china" che puoi acquistare dai commercianti russi che vendevano roba nella mia città natale. La parte migliore è che se hai rotto accidentalmente uno dei tuoi controller ... cosa che hai fatto ... spesso (fatto in Cina, ricordi?) Dovevi comprare una nuova console tutti insieme perché non c'era verso di te potrebbe trovare un joystick venduto separatamente (fresco, eh?).
Un'altra cosa divertente è che non utilizzava le cartucce, invece aveva circa 30 giochi e quando ti annoiavi con quelle, beh, era così. Ma chi sto prendendo in giro? Era l'unica console in circolazione e in quel momento eri fortunato ad averne uno, quindi non ti sei mai annoiato. Potresti divertirti con classici come "lancia il mattone", "sposta il mattone leggermente a sinistra" e "questo mattone è un'auto e in realtà stai giocando a un gioco di corse". Scherzi a parte, non ricordo davvero i nomi dei giochi, ma tutti ti coinvolgevano spostando una cosa quadrata da un lato dello schermo all'altro.
Per quanto riguarda i giochi portatili, mentre i bambini negli Stati Uniti erano impegnati a catturare pokemon sul loro Game Boy palmari, abbiamo avuto questi:
Non ho idea da dove venissero queste cose, ma improvvisamente quell'unica cosa che davvero volevi e di cui non potevi vivere senza. Gioco in movimento? Stai scherzando? Era come la fantascienza per me e non vedevo l'ora di mettere le mani su uno di questi - aveva anche 9999 giochi. L'unico posto in cui abbia mai visto un GameBoy o un Sega Game Gear era in una pubblicità su un canale tedesco che potevamo prendere con la nostra TV antena. Bene, il palmare non era poi così eccezionale.
Ora, probabilmente stai pensando "cosa intendi? Ha 9999 giochi in 1 ... cosa non va?" Sì, aveva 9999 giochi ma erano tutti Tetris. Tutti 9999 di loro erano lo stesso maledetto gioco con solo piccole modifiche quindi puoi distinguerli. Posso ancora sentire il Tetris canzone a tema nel mio subconscio a volte.
Vieni 1996 e questo è successo:
Si chiamava Terminator ed era glorioso. Prima di tutto, non so perché questi sistemi clone siano stati nominati dopo i film d'azione di successo, e sinceramente non me ne frega niente perché questa console era la bomba. Non c'era un bambino sul blocco che non ne possedeva uno e letteralmente non potevi entrare nella casa di qualcuno in Romania - circa nel 1996 - e non vedere uno di questi bambini proprio accanto alla loro TV. Ogni bambino adorava il suo Terminator - anche quando esplose in modo casuale e necessitava di essere sostituito, o quando ti rendi conto che il tuo sistema è venuto senza un controller.
Non è stato affatto male con Terminator, questa cosa in realtà ha giocato ai giochi NES e il ragazzo era a loro miglia migliore di qualsiasi altra cosa abbiamo provato con la console Rambo. Finalmente abbiamo avuto Mario, Contra, Kirbye un mucchio di titoli giapponesi senza traduzione che nessuno sapeva come suonare. Questo sistema aveva delle cartucce che si potevano acquistare da ogni negozio d'angolo. Lo svantaggio principale era che l'adesivo sulle cartucce non corrispondeva mai al gioco effettivo sulla cartuccia. Mi ricordo una volta che ho risparmiato per un mese per comprare Castlevania.
Guardavo le fantastiche opere d'arte sulla cartuccia ogni giorno per un mese finché non me le potevo permettere, e quando finalmente avevo abbastanza soldi andai avanti e lo comprai, corsi a casa pieno di eccitazione, lo infilai nella mia console e sorpresi sorpresa .. era in realtà Super Mario Bros, che ho già avuto. Non ho mai saputo quando rinunciare così ho risparmiato tutti i miei soldi per il pranzo per un altro mese e ho comprato una copia di Castlevania da un negozio diverso ... e così mi sono ritrovato a possederne tre Super Mario cartucce. Tutti gli inconvenienti a parte questo sistema erano in realtà divertenti e, se si fosse stati abbastanza fortunati, si potevano effettivamente avere alcuni giochi NES di qualità.
Immagine credito - Andrew Nollan Photobucket
Per quanto riguarda i portici, la mia città aveva uno, e non un porticato dove si poteva andare con i tuoi amici e gustare bevande zuccherate e giocare tutto il giorno, una sola macchina. Era una macchina arcade, e lo era Street Fighter 2 e ho dovuto risparmiare una settimana di pranzi scolastici per giocare per un'ora. Non è stato molto importante per me, ne è valsa la pena e ricordo ancora di aver visto quelle grafiche per la prima volta, specialmente le fiamme di Dhalsim: sembravano tutte così reali. Solitamente raggruppavamo gruppi di sei o sette bambini e tutti facevano chip in modo che solo uno di noi potesse suonare e il resto potesse godersi lo spettacolo. Inutile dire che i ragazzi più grandi hanno sempre avuto la priorità, ma il resto di noi ha avuto la fortuna di godersi lo spettacolo.
Probabilmente il momento più memorabile della mia esperienza di gioco console degli anni '90 è stato nel '98 quando ho ricevuto un SNES come regalo da un parente - forse? - dall'Austria. Ha detto che non ne ha più bisogno perché è vecchio e il suo (viziato) figlio non lo usa più. Così, quando il resto del mondo si stava godendo la Sony Playstation e il Nintendo 64, ho messo le mani sul SNES. Avevo quattro giochi e, fortunatamente, uno di loro lo era Street Fighter 2 così all'improvviso ogni bambino voleva essere mio amico. Gli altri tre erano Super Mario World, Le avventure di Pinocchio (piuttosto noioso ma bella colonna sonora) e il mio preferito della lista The Legend of Zelda: Un collegamento al passato. Ho trascorso l'intera estate a Hyrule quell'anno e non ho rimpianti. L'unico inconveniente principale di possedere un SNES era che non si riusciva a trovare giochi per questo, intendo ovunque, e se in qualche modo sei riuscito a trovarne uno, dovevi lasciar cadere lo stipendio mensile di tuo padre.
PC Gaming era un pensiero totalmente diverso, mentre giocavi ai titoli della tripla A, stavamo giocando ai giochi DOS nei primi anni 2000. Ma lo lascerò ad un'altra storia ...